يمكن أن يتنوع تعريف أنظمة التحكم في التدفئة والتهوية وتكييف الهواء اعتمادًا على ما إذا كان يتم تطبيقه على تطبيق سكني أساسي جدًا أو من المحتمل أن يتم تطبيقه على نطاق واسع للغاية ومعقد , ولكن باختصار , تتكون عناصر التحكم في التدفئة والتهوية وتكييف الهواء من الأجهزة التي تتحكم في عمليات التسخين , التهوية , ومعدات تكييف الهواء .
في المساكن , ستجد عادة ترموستات متصل بنوع من وحدة التكييف المستقلة . عن طريق ضبط درجة الحرارة (أو نقطة الضبط) , فأنت تتحكم في وظائف ذلك الجهاز المستقل الوحدة . على سبيل المثال:
عندما تضبط منظم الحرارة على 75 درجة في الصيف , فأنت تملي أن تعمل وحدة التكييف حتى تصل درجة الحرارة الداخلية إلى 75 درجة , وعند هذه النقطة , يجب أن تغلق .
في هذا المثال البسيط , الخاص بك التكييف منظم الحراره تعتبر وحدة تحكم في التدفئة والتهوية وتكييف الهواء , ومع ذلك , فهي أيضًا مستشعر لأنها تستشعر درجة الحرارة الداخلية الخاصة بك . سنتحدث أكثر عن المستشعرات بينما نتعمق أكثر في الأنظمة الأكثر تعقيدًا .
عندما يتعلق الأمر بتطبيق أنظمة التحكم في التدفئة والتهوية وتكييف الهواء (HVAC) على منشآت أكبر , ، فإن عناصر التحكم في أنظمة التدفئة والتهوية وتكييف الهواء (HVAC) تكون أحيانًا جزءًا من نظام أكبر يُعرف بأتمتة المباني أو نظام إدارة الطاقة .